9月13日，中國科學院地球環境研究所聯合美國明尼蘇達大學、香港理工大學和西安交通大學相關研究機構和專家團隊入駐鹽城環科城，共建國際先進過濾研發中心，致力打造與國內外傳統環保產業有明顯區別的、具有核心競爭力的研發中心，引領大氣污染控制相關產業的發展與升級。至此，中國科學院過程研究所、城市環境研究所、高能物理研究所、北京綜合研究中心等23家國家級研發機構在此相繼落戶，有的己形成產業化。
   7月20日，鹽城環保科技城企業承接的中國玻璃行業第一個脫硝工程吳江南玻集團項目投入運行；6月16日，世界首臺百萬機組超凈電袋復合除塵器在中電投河南平頂山分公司1#爐成功投運；6月10日，中國首家擁有脫硝催化劑處置利用資質的企業鹽城龍凈科杰正式投產；6月1日，“世界首輛載人高溫超導磁懸浮試驗車”項目落戶環科城……鹽城環保科技城黨工委書記張利華介紹說，作為起步較晚的環保專業園區，只要抓牢科技創新這個龍頭，同樣可以走出一條后發趕超的跨越之路。
   科技創新催生四大基地
   鹽城環科城成立之初，提出“抓科技就是抓經濟、抓創新就是抓發展”的理念，通過造載體、出政策、建機制，創建設施先進、服務配套、國際一流的生態環境。引進高校院所與環科城共建一批產業技術研究院、科技孵化器、成果轉化實體機構、公共技術平臺等，形成一個個實實在在的重大產業化項目，最終實現產業價值鏈的提升和產業鏈上技術缺失環節的完善。
   在環保大道兩側，布局了中國環境科學研究院、中建材環保研究院、清華大學、德國GEA、日本上島等20余家國內外頂尖院所的總部和分支機構。這些高端科研機構，與入駐的中電投、中節能、萬邦達、菲達、龍凈等重量級企業一起，支撐起全國影響力巨大的環科研發應用高地。
   鹽城環科城以研發機構為載體，先后引進12名“兩院”院士、國家“千人計劃”專家，匯聚各類研發人才千余名；科技創新型高層次人才團隊12個、產業領軍人才48名、博士338名。
   與其他地方不同，這里的科研人員感覺大有用武之地，因為研發中心與生產車間“門對門”，產學研的結合異常緊密。鹽城環科城每年有200多項科技成果就地轉化，誕生了高濃度氨氮廢水資源化處理技術與成套設備，特大型電袋復合除塵技術開發與應用等數十項“中國第一”新技術。
   環科城建成國家級企業技術中心11家。承擔著霧霾追因與治理、燃煤污染物減排、工業爐窯煙氣脫硝等37項國家級研究課題。已擁有發明專利和新型實用專利1674項。先后建成江蘇省環保技術職業學院、環保設備質量監督檢測國家實驗室、創業投資服務中心、產業孵化基地、科學家工作室等公共配套服務平臺；國際技術交流合作中心、國際商務總部等對外開放平臺。
   去年以來，鹽城環科城加快轉型升級步伐，推動生產制造型向服務制造型模式轉變，確定了向附加值較高的后市場要效益的盈利模式，實現了從單一產品制造商到綜合解決方案提供商的轉變。
   中國工程院院士、中國環境科學研究院院長孟偉說：“這里已形成了全國獨有的環保技術的研發基地，環保標準的制定基地，環保品牌的集聚基地，環保服務的輸出基地。”
   成為國家藍天計劃的主要編制單位
   把科研機構的創新力量引向企業，促進企業創新能力的提升。
   7月中旬，國家環保產業協會公布的一項資料顯示，鹽城環科城煙氣治理裝備銷售額、玻璃行業脫硫脫銷工程、水泥行業脫硫脫銷工程、燃煤電廠行業脫硫脫銷工程在國內市場占比分別為：19.8%、90%、41%和16%。這組數據表明，這里煙氣治理產業己領跑全國。
   正因為具備這樣的優勢，2013年3月20日，國家專門撥出2.5億元作為中科院“大氣灰霾追因與控制”課題的專項基金。中科院將課題分解成4個子課題，將涉及灰霾、煙霧、酸雨追因與控制的3個子課題分別落實給科技城的中科院過程研究所、中環院華東分院、江蘇宇達環境科技公司，并派出專家組入駐進行業務指導，制定相關行業標準。
   在此之前，國家科技部和環境保護部為指導和推進全國大氣污染防治科技創新，培育和發展節能環保戰略性新興產業，支撐大氣環境質量改善，組織制定了《藍天科技工程“十二五”專項規劃》，其主要編制單位就來自鹽城環保科技城的一些科研機構和中科睿賽等企業。
   環科城綠巢研發大樓6樓，是南京大學鹽城環境與工程研究院，成立4年多來，先后已承擔國家級課題6項、省級課題13項，為200多家企業及江蘇沿海十大化工園區提供百億元的節能減排、清潔生產、環境整治和技術創新服務，年合同總額超億元。成為全省唯一一支水污染處置及生態修復類應急突擊隊。
   今年7月22日，安徽某地發生了一起嚴重的水污染事件，國家環境保護部從全國各地緊急抽調了18名環境專家應急小組，其中3人就來自鹽城環保科技城南京大學鹽城環境與工程研究院等單位。
推動轉型升級直奔中高端
   外觀像火車頭，車身四周伸出的塑料管看上去像章魚，這款單臺售價1000萬元左右的隧道清洗車，是江蘇紫光集團最近研制的新產品。這樣的集成系統擁有3項發明專利和9項實用專利，不但填補了國內空白，而且價格只有國外的六分之一。
   董事長陳茂榮說，企業沒有入城前，年產值不足1億元，今年前8個月已達到4億元，兩次跨越式發展都得益于科技創新。“一次是和東南大學合作，研發出促使細微顆粒團聚并黏附在較大顆粒上的核心技術，一次是和南開大學合作研發出脫硫脫硝的新技術。”在陳茂榮看來，沒進環科城之前，企業遭遇技術瓶頸卻突破無門，高校有技術力量難以應用，而環科城正是整合了這兩種資源。這僅是鹽城環科城依托科技創新推進轉型升級的一個縮影。
   今年來，鹽城環科城瞄準國際知名企業、央企及上市公司，鼓勵入駐企業和研發機構在全球范圍內建立戰略合作伙伴關系，促進雙方上下游產業鏈結合與良性發展，形成強強聯合，實現優秀互補和合作共贏。
   6月15日，江蘇紫光集團與央企中電投遠達合作重組，中電投遠達董事長劉藝說，中電遠達與江蘇紫光合作，是市場、資本、技術的全面整合，中電遠達將整合自身和國家電投集團的資源優勢，著力把江蘇紫光培育打造成國內一流的節能環保裝備制造基地。
   8月19日，科行集團與上市公司科達潔能進行重組，使科行集團產業鏈從工業燃煤清潔向大氣污染治理末端進一步拓展。
   目前，國艾電氣與西門子、匯達與美國飛世爾、萬邦達與美國恩理、同和與德國萊絲等合作重組正在談判之中。江蘇華暉環保與中科院過程研究所成功聯姻后，自主研發的城市垃圾分揀技術處于國際領先水平。目前，該技術已完成中試程序，并通過中科院組織的專家鑒定，有望實現產業化，屆時首先在全市各地布點，解決垃圾分揀難題，為綠色鹽城提供技術與設備支撐。